什么是 Python？
如果你百度一下，它会告诉你，python 是一种计算机程序设计语言。
什么是计算机呢？
信息时代，计算机无处不在。以我们生活中所见为例，平时用的台式电脑，笔记本电脑就是计算机，平板电脑、手机也是计算机，喜欢游戏的同学，家里或许有 PS4、XBOX，其实也都是计算机。
简单来说，计算机系统由“硬件”和“软件”构成
键盘、显示器、游戏手柄、声音输出设备等等，属于计算机的“硬件”。而“软件”，就是运行在计算机上的程序，用来让计算机的硬件执行特定的功能，比如呈现画面、播放音乐、通过输入设备（如键盘、游戏手柄）控制虚拟的角色做出各种动作。
程序设计语言，就是人类用来跟计算机沟通，编写可以执行的程序的一种特殊的“语言”。跟平时我们谈天说地时讲的话一样，有单词、句子、语法规范。不同的国家、人种，说不一样的话比如中文、英语、日语、法语。计算机的世界，也因时代、用途等因素，诞生了各种各样的语言。
PYTHON，就是其中的一种。
Python 的起源
1989 年，在荷兰的阿姆斯特丹，吉多·范罗苏姆（Guido van Rossum）为了打发圣诞节的无趣，决心开发一个新的脚本解释程序，并于 1991 年发布了第一个 Python 的发行版本。
打开英汉字典，你会发现 python 是“大蟒蛇”的意思。会不会有点吓到呢？
不过其实它的名字并不是来自这种神秘的动物。之所以命名为 Python，是因为吉多非常喜欢一套英国电视喜剧《蒙提.派森的飞行马戏团》（Monty Python’s Flying Circus）。
Python 目前有两个版本：Python 2 和 Python 3。它们在某些地方有一些微妙的差异，而这些差异导致了 Python 3 并不能完全兼容 Python 2。
官方将于 2020 年停止对 Python 2 的支持，但由于种种原因，Python 2 仍然在很多地方使用。如果你已经是专业的程序员，那么可能会遇到如何选择版本的问题，并需要了解两个版本的差异。但是对于学生来说，完全不必考虑这些，直接选用最新版本的 Python 3 就好。
Python 的优点
目前世界上有几百种编程语言。
2019年1月，Python 再度摘得桂冠，成为2018年的“年度编程语言”。
在全球著名编程语言榜单 TIOBE 呈现的数据看来，PYTHON 的热度逐年上升。现在，Python 已成功进入被 JAVA，C，C++ 三大语言长期霸占的编程语言第一梯队，甩开其后的语言一大截。
Python 在数据处理、AI、脚本编写等领域均排名第一，在 Web 编程和科学计算领域处于领先地位。
它也是被大学计算机课程教授最多的语言。近年，中国的高考，也在逐渐增加 Python 的考试内容和范围。
究竟是什么因素让 Python 具有如此生命力？
官网是这样“吹嘘”的：
Python：
非常强大……而且很快；
和其它（编程语言）良好协同；
可在任何地方运行；
非常友好，易于学习；
开放；
Python 的设计哲学是“优雅、明确、简单”。Python 开发者坚持“用一种方法，最好是只有一种方法来做一件事”。因此，它和拥有明显个人风格的其他语言很不一样。
基于上述设计哲学，Python 具有了简洁、易读的特性；
同时它是一种高级语言，开发者可以只考虑应用逻辑而无需关注具体的底层实现；
它通过语法特性强制使用规范的代码风格；
并且 Python 是开源和免费的。
所有这些，正是初学者能够轻松、准确、不受干扰地学习编程所需要的。
此外，作为一种工作语言，Python 还具备可移植性、可嵌入性、可扩展性以及用于解决各种场景下不同问题的丰富扩展库。
Python 能做什么
由于 Python 的可扩展和可移植性，它几乎可以用于任何场合任何领域，例如：
- 科学计算和数据统计
- 教育教学
- 用户界面开发
- 桌面软件开发
- 游戏开发
- Web网站开发
- 后端开发
- 维护脚本编写
- ……
当然，它仍有所专长。作为人工智能时代最流行的语言，目前 Python 最能大展身手的主要有四大方向：网络应用后端开发、数据处理和爬虫、人工智能机器学习、以及科学计算。
Python 的学习路径
如同足球篮球、舞蹈绘画一样，越是高级的乐趣，就越需要扎实的基础和长期的学习。
编程也是一样。同学们如果有学过 Scratch 或 Python 的初级课程，会发现，要学会简单的程序编写，甚至做个小游戏，是非常简单的事情。
但是，如果想做个能让很多人玩得入迷的炫酷游戏，又或者想做一个强大的网络爬虫，就会发现，会涉及很多知识。
猫老师做了一个知识路线图。这张图非常粗略，缺少很多细节，只是用于大致的描绘知识体系的概况。在这里，学习 Python 有三个阶梯：基础语法、高级特性和实际应用。
python 入门课程，大致覆盖了基础语法部分，也对编程有了最初、最直观的认识。
高级特性部分，则学习更多的编程技巧。我们在中级课程，会学到这里的部分内容。基本上，大多数同学学到这个程度就已经足够，而且是真的很了不起。这个阶段的知识，已经足以做一些像模像样的小游戏、小工具，并为将来有可能进行的深入学习打下基础。
第三个阶段，应用方向。能到达这个阶段的同学，一定都是学霸吧。:-D
几乎没有人能够学完这个阶段的所有内容，即使是职业的程序员。通常我们只需要选择自己感兴趣的领域，针对性的学习就好。
其实，在学习完第二阶段之后，除了应用方向之外，还有一个竞赛方向可以选择，我们到时候再说。
猫老师的 Python 课程
猫老师少儿编程，最新推出《趣味 Python 编程》课程。该课程定位为中级。推荐小学五年级至高中阶段的同学学习。
已经学过基于“极客战记”的初级课程的同学，可以无缝对接该课程。零基础，低年级的同学，可以选择从其他课程开始，比如 Scratch 和 《游戏式 PYTHON 编程入门》。
如何开始下载安装
《趣味Python编程·中级》介绍了如何下载。
对电脑比较熟悉的同学，可以直接至官网下载。为了方便大家，猫老师也在百度盘放了最新版本的安装包：https://pan.baidu.com/s/1jZzVUH-Wb1APbkoPTe3Scw 提取码: b91m
或扫码直接通过百度云小程序下载、
Python 的基础开发环境对系统需求并不高。大部分同学家里现有的电脑，无论是苹果系统还是 Windows 系统均可。只要下载相应的安装包安装即可。
小结
好啦，现在同学们已经了解了Python 是什么，让我们立刻开始跟猫老师快乐地学习吧！
Beautiful is better than ugly.
Simple is better than complex.
– Tim Peters